- 甚麼是蕁麻疹?
蕁麻疹其實是一種過敏反應。當身體對外在特定的物質或刺激有過敏反應時，再經由吃入、吸入或是接觸到此過敏原後，皮膚產生過敏反應，導致血管擴張、通透性增加而發生蕁麻疹。常常無預警發生，又在短時間內症狀消失，故有「風疹塊」的俗稱。一般分為急性蕁麻疹、慢性蕁麻疹及物理性蕁麻疹。
- 蕁麻疹會有那些症狀呢?
皮膚會突起大小不一、界線清楚、紅或白隆起的膨疹(wheal)，當搔癢到皮膚其他未發疹處，隨後也會引起膨疹。主要集中在手臂、臉及腿等部位。若在嘴唇、眼這些皮膚薄的地方，因皮膚內血管擴張，通透性增加導致腫脹，造成血管性水腫（angioedema）。蕁麻疹也可能發生在胃腸道及喉嚨等黏膜部位，造成噁心嘔吐、腹痛、腹瀉、胸悶、呼吸困難等症狀。
- 蕁麻疹好發在那些人身上?
有三分之一的人都有過蕁麻疹經驗，大多為年輕女性，其他包括過敏體質、感染、有遺傳病史、內分泌失調患者、生活壓力過大…等。
- 蕁麻疹如何形成的? 病因為何?
外來抗原、光熱刺激、物理性刺激、藥物、食物等造成皮膚表皮內肥大細胞（Mast Cell）及血球中的嗜鹼性球（Basophils）刺激免疫球蛋白IgE抗體產生作用，並產生釋放多種物質，造成血管壁滲透性增加/腫脹，其中組織胺會引發癢、紅疹。當肥大細胞（Mast Cell）在真皮或皮下組織被活化，就可能造成血管性水腫（angioedema）。
常見病因如下：
吸入抗原：如花粉、毛髮、塵蟎、黴菌孢子、動物毛髮及皮屑等。
食物：如奶、蛋、堅果、花生、大豆、食品添加物，魚、甲殼類海鮮等。
藥物：如盤尼西林類、非類固醇類止痛藥、磺胺類藥物、麻醉藥物等。
昆蟲叮咬：跳蚤、蟎蟲、蜜蜂、螞蟻、錐蝽（俗稱接吻蟲）等。
接觸物：染髮劑，乳膠手套、金屬類等。
物理因素：壓迫摩擦刺激、冷熱刺激、日光刺激及冷水刺激等。
心理因素：壓力、疲勞等。
感染：鼻竇炎、肺炎、慢性肝炎、香港腳等病毒、黴菌感染。
- 分類：
急性蕁麻疹-由食物、藥物，吸入性抗原、感染等引起，在移除過敏原後症狀就會痊癒。但仍有接近一半是找不到原因的。
慢性蕁麻疹-症狀反覆發作超過六個星期以上，大多數找不到引起的原因。
物理性蕁麻疹-很多非抗原性的原因引發的蕁麻疹都歸在此類，例如:
膽鹼性蕁麻疹（Cholinergic Urticaria）：對熱過敏，經由運動後、沖泡熱水澡、情緒不穩導致體溫上升而引發蕁麻疹。
皮膚劃痕症：用指甲或鈍物劃過的地方，馬上浮起疹塊引起蕁麻疹。
日光性蕁麻疹：日光照射引發。
延遲性壓迫性蕁麻疹：壓迫後4到6小時後，壓迫處皮膚出現疹塊，常見於包包壓迫處、腰際繫皮帶處、女性內衣勒痕處等。
- 蕁麻疹該如何治療?
治療的目標: 首先找出病因並且去除，症狀治療則以緩解血管性水腫、止癢及紅腫為主。搔癢以及紅腫可藉由口服抗組織胺獲得緩解，在呼吸道發生血管性水腫，可能導致病人呼吸困難，嚴重會危及生命，應迅速就醫並用針劑抗組織胺甚至配合其他強效藥物治療。
慢性蕁麻疹由於找不到病因，有時會使用一些降低免疫的方式，例如免疫抑制藥物，這幾年有些機構會使用自體血清注射的方式，也可以當作減緩症狀的輔助療法使用。
- 有哪些注意事項可以幫助我降低或預防蕁麻疹?
- 避免待在過熱環境、注意防曬、避免從事讓體溫升高的活動。
- 避免穿著過緊的衣服。
- 避免食用易引發過敏的食物如甲殼類，及減少攝取含有食品添加物的食品。
- 避免菸、酒、辛辣刺激性食物。
- 搔癢時切記勿抓，可以冰敷、沖冷水來緩解症狀。
- 維持規律生活作息、避免過大壓力。
- 依照醫囑服用治療藥物。
蕁麻疹也會發生在胃腸道及喉嚨等黏膜部位，若出現噁心嘔吐、腹痛、腹瀉、胸悶、呼吸困難等症狀，應盡速就醫。